El Tratado de Lisboa introdujo la iniciativa legislativa popular en el art. 11. En este sentido, "un grupo de al menos un millón de ciudadanos de la Unión Europea, que sean nacionales de un número significativo de Estados miembros, podrá tomar la iniciativa de invitar a la Comisión Europea, en el marco de sus atribuciones, a que presente una propuesta adecuada sobre cuestiones que estos ciudadanos estimen que requiere un acto jurídico de la Unión Europea para los fines de la aplicación de los Tratados".
De acuerdo con el art. 24 TFUE, el parlamento Europeo y el Consejo adoptaron el Reglamento UE 211/2011 de 16 de febrero de 2011, sobre la iniciativa ciudadana, en el que se contienen las disposiciones relativas a los procedimientos y condiciones preceptivos para la presentación de una iniciativa ciudadana.
