Los vendedores y compradores de algodón constituyen un mercado; es decir, un conjunto de productores y consumidores que intercambian un bien o un servicio mediante un pago. Un mercado competitivo es un mercado en el que hay muchos compradores y vendedores de un mismo bien. Su aspecto más crucial es que ningún individuo puede influir sobre el precio al que se vende el bien.
El comportamiento de un mercado competitivo se describe muy bien mediante el modelo de oferta y demanda. Estos son los 5 elementos básicos del modelo:
- La curva de demanda.
- La curva de oferta.
- El conjunto de factores que provocan desplazamientos de la curva de oferta y el conjunto de factores que provocan desplazamientos de la curva de demanda.
- El equilibrio del mercado, que incluye precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio.
- Los cambios del equilibrio causados por los desplazamientos de las curvas de oferta y demanda.
