Para la realización de sus funciones las organizaciones internacionales han sido dotadas de unos medios de acción de naturaleza jurídica y de naturaleza material: medios humanos o medios financieros.
La existencia de una administración internacional, esto es, de un cuerpo de agentes internacionales al servicio de la organización internacional, bien de manera continua y exclusiva, o bien de forma temporal, permite a ésta el desarrollar sus actividades administrativas y operacionales.
La importancia de esta administración internacional va a depender, de la amplitud y complejidad que alcancen las citadas actividades.
Por otro lado, el funcionamiento de esta administración internacional y la realización por la organización internacional de tareas operacionales van a generar unos gastos a los que ésta deberá hacer frente a través de unos recursos financieros.
Estos recursos van a estar alimentados, ora por las contribuciones de sus Estados miembros, ora por los denominados recursos propios de la organización internacional. Estos ingresos y aquellos gastos van a quedar reflejados, por lo que se refiere a un período determinado, en el presupuesto de la organización internacional.
