La obligación consiste en el deber (oportere) de dar, hacer o prestar:
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dar (dare): es hacer propietario o constituir un derecho real, también rendir o prestar unos servicios;
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hacer (facere): es todo acto que implique el observar un determinado comportamiento, que comprende la abstención (facere o non facere) y el devolver una cosa a su propietario (reddere);
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prestar (praestare): responder de algo o garantizar (en relación con praedes).