Hace referencia a la competencia del Tribunal Internacional de Justicia a través de la cual tiene capacidad para conocer y decidir sobre una controversia entre dos o más Estados que hayan decidido someter dicha cuestión a la Corte.
La decisión de la Corte, que adopta forma de sentencia, es vinculante para los Estados.
También hace referencia a la competencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos a través de la cual tiene capacidad para conocer y decidir sobre una controversia entre un particular y un Estrado o entre dos o más Estados respecto de la violación de un derecho humano.
La competencia contenciosa del TEDH es automática y sus sentencias son vinculantes y obligatorias para los Estados.
