Causas:
- Prematura desaparición de Prim.
- La doble guerra (carlista y cubana).
- Fuerte oposición de los republicanos.
- Falta de consenso de los partidos que apoyaban el régimen.
- Desconocimiento que el Rey tenía del país y de la clase política.
- La inestabilidad gubernamental.
- La defectuosa aplicación de la Constitución.
En 1873 el Rey entrega al Presidente del Gobierno un mensaje para el Congreso de los Diputados en el que renunciaba a la Corona por sí y por sus hijos y sucesores. El presidente del Gobierno convoca a las dos Cámaras para acordar la aceptación de la abdicación y posterior proclamación de la República. Se trata de un cambio de régimen sin violencia, sin un solo disparo.
Se convocaron las elecciones a Cortes Constituyentes, pocos partidos se dieron cita a las mismas ya que los carlistas seguían en la lucha armada y los monárquicos optaron por el retraimiento, igual que los radicales. Por tanto la mayoría en dichas elecciones fue republicana con una abstención electoral del 60%.
