El término mercado sirve para designar dos cosas distintas, aunque interrelacionadas:
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Un modelo conceptual de la Economía: capaz de explicar la formación de precios de equilibrio, por defecto de la libre confrontación entre oferta y demanda.
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Un sistema de organizar los intercambios: donde las decisiones sobre cómo atender las necesidades correspondientes se adoptan en régimen de libertad por los operadores económicos, sin injerencia externa de ningún tipo.
