El ámbito de aplicación de este proceso especial por razón de las personas se circunscribe a los delitos cometidos por los Diputados y Senadores durante su mandato e incluso con anterioridad si posteriormente, en el momento de la imputación, ostentaran dicho cargo. Similar protección goza también el Presidente y demás miembros del Gobierno para responder penalmente del delito de traición o cualquier delito contra la seguridad del Estado, supuesto que requiere una iniciativa de la cuarta parte de los miembros del Congreso y su aprobación por mayoría absoluta.
Su fundamento se encuentra en el art. 71.2 CE que establece la denominada inmunidad parlamentaria, una de cuyas manifestaciones consiste en que tales representantes "no podrán se inculpados ni procesados sin la previa autorización de la Cámara respectiva".
La única especialidad de este procedimiento estriba en la exigencia de obtener el pertinente suplicatorio para poder dirigir un proceso penal contra un Diputado o Senador. Si ello no ocurriera, habrá de prosperar el artículo de pronunciamiento contemplado en la regla 5 del art. 666.
Por tanto, en cuanto surja una fundada imputación contra uno de los referidos aforados habrá el Juez de dirigirse al Presidente de la Cámara competente.
Si se denegara el suplicatorio, habrá el tribunal de "sobreseer libremente la causa".
La instrucción y juicio de los Diputados y Senadores corresponde a la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo. De lege ferenda sería recomendable que dicho aforamiento, incluido el de las autoridades autonómicas, se circunscribiera a los delitos cometidos con ocasión de la función parlamentaria y ello con independencia de la pérdida de la condición de Diputado o de Senador. Pero la STC no lo entendió así y configuró subjetivamente a esta institución, de tal suerte que, cuando el Diputado o Senador cesa en su representación, no sólo no hay ya necesidad alguna de instar el suplicatorio, sino que también pierde su aforamiento, lo que puede provocar auténticas manipulaciones del derecho al juez legal.
